تعتمد تقنية القطع بالليزر على تركيز شعاع الليزر (المنبعث من ليزر ثاني أكسيد الكربون، أو ليزر الألياف، أو ليزر الياج) لتوليد درجات حرارة عالية على سطح المادة. يؤدي ذلك إلى انصهار المادة أو تبخرها أو أكسدتها. في الوقت نفسه، تُستخدم غازات مساعدة (مثل الأكسجين أو النيتروجين) لإزالة الخبث المنصهر، مما يُشكل في النهاية شق القطع.
تستخدم عملية اللحام بالليزر شعاع الليزر لصهر المواد موضعياً، مما يؤدي إلى تكوين خط اللحام بعد التبريد. وتنقسم هذه العملية إلى نوعين: اللحام بالتوصيل الحراري (طاقة منخفضة، عمق اختراق ضحل) واللحام بالاختراق العميق (طاقة عالية، مما يؤدي إلى تكوين تأثير "ثقب المفتاح").